กรมอุทยานแห่งชาติฯ สั่งกำจัดนกยูงอินเดียขาว 1 ตัว และนกยูงลูกผสม 1 ตัว ที่หากินในฝูงนกยูงไทยประมาณ 10 ตัว ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง ใกล้หอสังเกตการณ์สัตว์ป่าโป่งช้างเผือก (หรือที่เรียกกันว่าหอนกยูง)
คำสั่งนี้เกิดขึ้นหลังจากความพยายามจับนกยูงทั้ง 2 ตัวเป็นๆ ไม่ประสบผลสำเร็จ
นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช เปิดเผยกับมติชนออนไลน์ว่า หากนกยูงทั้ง 2 ตัวนี้ยังคงผสมพันธุ์กันต่อไป จะทำให้ความสมบูรณ์ทางพันธุกรรมของนกยูงไทยในห้วยขาแข้งซึ่งใกล้สูญพันธุ์ไปแล้วนั้นลดลง
“คนทั่วไปอาจมองว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องเล็กน้อยสำหรับนกยูงเพียงตัวเดียว แต่เรื่องนี้ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการเปลี่ยนแปลงทางระบบนิเวศในวงกว้าง ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าหากจับนกยูงไม่ได้ เราควรทำการุณยฆาตหรือฆ่ามันทันที นี่เป็นแนวทางปฏิบัติที่ปฏิบัติกันในหลายประเทศ ฉันไม่อยากทำเช่นนั้น แต่เราต้องพิจารณาถึงผลกระทบเชิงลบที่อาจเกิดขึ้นก่อน” อรรถพลกล่าว
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ภายในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง คาดว่านกยูงอินเดียที่ถ่ายภาพไว้น่าจะถูกสัตว์นักล่าฆ่าตายไปแล้ว
นายเสริมศักดิ์ กนิตชาติ นักวิชาการป่าไม้และหัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง รายงานจากการสังเกตที่หอชมนกยูง ใกล้โป่งช้างเผือกว่า
นกยูงสีเขียวที่คาดว่าเป็นลูกผสมนั้นไม่พบอีกเลยตั้งแต่วันที่ 23 มิถุนายน ส่วนนกยูงอินเดียสีขาวก็ไม่พบอีกเลยตั้งแต่วันที่ 28 มิถุนายน
เจ้าหน้าที่สายตรวจได้ลงพื้นที่สำรวจพื้นที่โดยรอบเพื่อค้นหานกยูงทั้ง 2 ตัว พบเศษขนนกยูงอินเดียสีขาวพร้อมรอยเลือด แต่ไม่พบซากนกยูง คาดว่านกยูงตัวนี้อาจถูกสัตว์นักล่าที่ไม่รู้จักกัดหรือกิน ซึ่งเมื่อเจ้าหน้าที่สังเกตนกยูงอินเดียสีขาวก่อนหน้านี้ พบว่านกยูงอินเดียสีขาวดูไม่ค่อยระมัดระวังเท่านกยูงไทย จึงทำให้กลายเป็นเหยื่อของสัตว์นักล่าได้ง่าย
เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้งตั้งอยู่ในจังหวัดอุทัยธานีและตาก ประเทศไทย อุทยานแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2517 และเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มป่าดิบชื้นตามฤดูกาลที่ยังคงความสมบูรณ์ที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
เมื่อรวมกับเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวรแล้ว เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งนี้ได้รับการประกาศให้เป็นมรดกโลกโดยองค์การสหประชาชาติในปี พ.ศ. 2534 เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทั้งสองแห่งมีพื้นที่รวมกัน 622,200 เฮกตาร์
นกยูงสีเขียว (Pavo muticus) หรือที่เรียกอีกอย่างว่านกยูงอินโดนีเซีย เป็นสายพันธุ์พื้นเมืองของป่าดิบชื้นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และอินโดจีน นกชนิดนี้ซึ่งทำหน้าที่เป็นสัญลักษณ์ประจำชาติของเมียนมาร์ เคยแพร่หลายไปทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันเหลืออยู่เพียงไม่กี่กลุ่มที่แยกตัวออกมา โดยส่วนใหญ่อยู่ในกัมพูชาและพื้นที่ใกล้เคียงของเวียดนาม